Lake Merritt sin dar la vuelta entera: un paseo para volver a mirar Oakland
Palmeras, cuidado vecinal y un embarcadero de 1909: una salida entre jardines y agua para descubrir otra capa de tu paseo habitual por Oakland.
Hay lugares que terminamos usando como un fondo de pantalla. Pasamos corriendo, hacemos el mismo recorrido, reconocemos la curva del camino sin mirar qué ha cambiado. Lake Merritt puede ser uno de ellos.
Este fin de semana te proponemos algo pequeño: no completar una vuelta, sino encontrar una razón para detenerte. Empezar por los jardines de Lakeside Park, acercarte al agua y, si te apetece seguir, buscar el Municipal Boathouse en la orilla oeste.
El plan empieza al norte, en 666 Bellevue Avenue, y puede terminar en la orilla oeste, sin rodear toda la laguna. Puedes quedarte en los jardines o añadir el paseo junto al agua: la distancia la decides tú.
Empieza por The Gardens at Lake Merritt con WAONDERPrimera parada: mirar más allá de la sombra
Entra en The Gardens at Lake Merritt, en 666 Bellevue Avenue, y deja que el paseo se haga más lento. No tienes que recorrer cada colección: elegir una puede ser suficiente.
Antes de que hubiera sombra, aquí hubo un aparcamiento de camiones. Warren Dolby quería mostrar que el clima de la bahía permitía cultivar muchas más palmeras de las que solían vender los viveros. Tras encontrar apoyo en Oakland, el proyecto comenzó a plantarse en 1982 y se inauguró formalmente en 1984. El Palmetum sigue cuidado por voluntarios de la asociación local de aficionados a las palmeras.
Ilustración del ambiente del Palmetum, con su vegetación densa y senderos estrechos.
Prueba un juego sencillo: busca dos hojas que no tengan la misma forma. Una se abre como un abanico; otra dibuja una pluma. Después mira el tronco, las marcas, la luz que deja pasar la copa. Has cambiado una palabra genérica —«palmera»— por dos observaciones tuyas.
Pensar en los camiones que antes ocupaban ese suelo da otra dimensión a la sombra que tienes delante.
El jardín que alguien sigue cuidando
El Sensory Garden invita a prestar atención a plantas aromáticas y texturas. Su recuperación en 2004–2005 fue un esfuerzo compartido de vecinos, especialistas y ciudad; el cuidado voluntario continúa.
Los bancales elevados acercan las plantas a las manos y a la nariz. En los bordes conviven aromas y texturas: el jardín está pensado para algo más que mirarlo de lejos.
Ilustración evocadora del cuidado voluntario de plantas aromáticas.
Aquí la propuesta es escuchar unos segundos antes de sacar el móvil. Mira una hoja de cerca sin arrancarla, observa los cambios de luz y respeta las indicaciones del jardín. No todas las plantas florecen a la vez ni todos los días ofrecen los mismos aromas.
Si vuelves otra semana, puedes repetir exactamente esa parada. La gracia no será sumar una visita, sino reconocer una diferencia.
Hacia el agua: el lago también pertenece a una bahía
Al salir de los jardines, vuelve hacia la orilla por los caminos del parque. Para añadir el embarcadero, busca el paseo de la orilla oeste y continúa hacia el sur, manteniéndote en los recorridos peatonales. Aunque su nombre diga «Lake», Merritt es una laguna mareal conectada con la bahía. La protección de su fauna se remonta a 1870.
No hace falta convertir la pausa en una clase de historia natural. Basta con mirar el movimiento del agua o seguir a distancia a un ave, sin alimentarla ni invadir su espacio. La ciudad no desaparece: permanece al otro lado, en las ventanas y en la gente que también ha salido a caminar.
Este es un ecosistema urbano que requiere cuidado. El Ayuntamiento mantiene información sobre la calidad del agua; atiende los avisos del lugar y no confundas una vista bonita con una invitación a bañarte.
Un edificio de 1909 al que puedes haber pasado de largo
Si quieres alargar la salida, continúa hacia el Municipal Boathouse de la orilla oeste. No es el Sailboat House del norte: conviene distinguirlos antes de buscarlo.
Diseñado por John Galen Howard en 1909, el edificio combinaba funciones vinculadas al agua, la navegación y la seguridad. Su rehabilitación arquitectónica recuperó también su relación con el paseo público.
Ilustración del Municipal Boathouse histórico, en la orilla oeste.
Detente a comparar el peso del tejado con las ventanas, los arcos de abajo y el borde del agua. La documentación de la restauración permite entender que conservar este lugar también exigió reparar su estructura.
La parada propuesta es exterior: disfrutar de la fachada y de su relación con el agua no depende de entrar. Si quieres comer allí o hacer alguna actividad, comprueba por separado los servicios disponibles.
Consulta el Municipal Boathouse con WAONDERUn plan que puedes hacer tuyo
Empieza por los jardines si quieres entrar: su web indica entrada gratuita y horario de fin de semana de 08:00 a 16:00, consultado el 18 de octubre de 2026. Comprueba posibles cambios y los horarios particulares de las colecciones antes de salir. Elige los cruces señalizados y los descansos que necesite tu grupo. Si necesitas un recorrido sin escalones, consulta antes los accesos de las colecciones y el tramo de orilla que vas a seguir.
Puedes quedarte solo en los jardines o añadir el tramo de orilla y el embarcadero. Para otro día, nuestra selección de lugares de la Bay Area abre más posibilidades.
Hoy no necesitas volver con el paseo completado. Quizá baste con recordar una hoja, una fachada y el trabajo de alguien que ayudó a que siguieran ahí.
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